Nel mercato del lavoro italiano, non è raro trovare annunci di lavoro che recitano qualcosa del tipo "azienda ben avviata alla ricerca di una ragazza giovane e di bell'aspetto da assumere a tempo pieno". Un altro scenario comune durante i colloqui di lavoro è quello del selezionatore o del responsabile delle assunzioni che chiede alla candidata (femmina) se ha o intende avere figli. E così, i candidati - maschi e femmine - spesso indicano la loro età e il loro stato civile nel loro curriculum vitae e allegano un'immagine in stile passaporto (probabilmente per mostrare al loro potenziale datore di lavoro che sono davvero di bell'aspetto). A quanto pare, queste pratiche non sono solo legali, ma anche socialmente accettate in Italia.
Quando gli investitori italiani vengono negli Stati Uniti per avviare le loro attività, spesso pensano che sia giusto applicare gli stessi criteri al processo di assunzione dei dipendenti locali. Giusto? Sbagliato! Negli Stati Uniti, i candidati hanno diritti legali prima ancora di diventare dipendenti.
Secondo la legge federale, un datore di lavoro non può discriminare illegalmente nel processo di assunzione in base alla razza, all'origine nazionale, al sesso, alla gravidanza, all'età, alla disabilità o alla religione del candidato. Le leggi statali e locali possono specificare ulteriori classi protette in base a fattori quali l'orientamento sessuale del candidato. I datori di lavoro devono rispettare le leggi antidiscriminazione in ogni fase del processo di assunzione, dal posizionamento di un annuncio di lavoro, ai colloqui di lavoro, fino alla selezione finale del candidato da assumere. Ai datori di lavoro è vietato basare qualsiasi decisione di lavoro, compresa l'assunzione, sulle caratteristiche protette di qualcuno.
Quindi, un errore innocente come pubblicare l'annuncio di lavoro sbagliato o porre la domanda sbagliata durante un colloquio di lavoro può costare molto al datore di lavoro. Lo stesso vale ovviamente anche una volta che un individuo è stato assunto ed è diventato un dipendente. Ci sono una serie di leggi federali fondamentali che proteggono i diritti dei dipendenti, che si applicano ai dipendenti in tutti gli stati, a meno che le leggi statali sul lavoro non forniscano maggiore protezione ai dipendenti.
Le conseguenze della discriminazione sul lavoro, anche durante il processo di assunzione, sono terribili. Se un datore di lavoro viene giudicato colpevole di un atto intenzionale di discriminazione o di pratiche che hanno un effetto discriminatorio, un dipendente o un potenziale dipendente può avere diritto a un risarcimento per discriminazione sul lavoro.
La Commissione per le pari opportunità di lavoro ("EEOC") è l'agenzia federale incaricata di far rispettare le leggi sui diritti civili contro la discriminazione sul posto di lavoro. Tuttavia, dopo aver condotto un'indagine, l'EEOC emette di solito un cosiddetto "diritto di citare in giudizio la lettera" che indica che l'agenzia ha terminato di trattare il caso e che l'individuo è libero di intentare una causa contro il datore di lavoro o il potenziale datore di lavoro. La legge in questo tipo di casi è di solito tale che la parte prevalente ottiene gli onorari degli avvocati dalla controparte, quindi è facile prevedere l'esito della discriminazione sul posto di lavoro, anche durante il processo di assunzione.
Una causa per discriminazione sul lavoro è costosa, richiede tempo e porta cattiva pubblicità al datore di lavoro, soprattutto se non esiste un valido accordo di arbitrato e il caso viene depositato presso la Corte Statale o Federale, dove tutti i depositi sono a disposizione del pubblico.
Ci sono modi per ridurre al minimo il rischio finanziario associato a questo tipo di cause legali. Si raccomanda ai datori di lavoro, piccoli e grandi, di acquistare un'assicurazione di responsabilità civile per le pratiche di lavoro ("EPLI"), che copre le imprese contro le richieste di risarcimento da parte dei lavoratori che i loro diritti legali in qualità di dipendenti sono stati violati. Sebbene ovviamente l'EPLI non proteggerà un datore di lavoro dall'essere citato in giudizio, allevierà i costi esorbitanti e le potenziali conseguenze che le cause di lavoro hanno negli Stati Uniti.
E dato che è praticamente impossibile impedire a qualcuno di intentare una causa, anche se il datore di lavoro ritiene di aver fatto tutto secondo le regole, anche quei datori di lavoro che pensano di agire sempre in conformità con la legge applicabile dovrebbero ottenere la copertura EPLI.
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